Comment lui apprendre la propreté au jardin ?
Dès le plus jeune âge, commencez par créer un automatisme d'élimination. À chaque fois que l'animal élimine au jardin (selles, urine), associez cet acte à un ordre, "pipi !" ou autre mot-clé, et employez toujours les mêmes. Après l'élimination, félicitez votre chien par des mots ou gestes d'encouragement. Au bout de quelques semaines, vous aurez créé cet automatisme. Le chien éliminera "à la demande", sachant que la récompense va suivre.
Quel coin choisir ?
Dès que l'automatisme d'élimination est intégré, aidez votre chien à choisir un coin où vous aimeriez qu'il fasse ses besoins. Optez pour un endroit tranquille où il ne se sentira pas vulnérable et ne sera pas dérangé - évitez le bord de la route, les espaces de jeu des enfants ou les lieux de passages fréquents.
Pour l'habituer à cet espace, déplacez-y quelques-unes de ses selles. Puis conduisez-le sur place et invitez-le à éliminer avec le mot-clé. Restez avec lui pour le rassurer, sans le déranger pour autant. Au bout de quelque temps, il aura adopté ce lieu et ne devrait plus se laisser aller n'importe où.
En règle générale, les chiens n'éliminent pas à l'endroit où ils mangent ou dorment (ne venez pas déposer son écuelle à proximité de ses excréments !). De même, si l'animal reste dans un enclos ou en laisse une bonne partie de la journée, il est recommandé de le "libérer" afin qu'il puisse éliminer sans contrainte.
Ça marche aussi avec les chiens adultes ?
On applique les mêmes méthodes. Si l'animal vivait en appartement et sortait habituellement en laisse, utilisez aussi la laisse dans votre jardin, au début, pour l'emmener au bon endroit, puis abandonnez-la dès qu'il aura pris les bonnes habitudes. S'il était en chenil, rendez-lui progressivement sa liberté, mais toujours en l'accompagnant et en l'encourageant.
Comment faire avec plusieurs chiens ?
Le chien dominant va en général faire ses besoins par-dessus ceux des autres. Il est donc conseillé de conduire le plus soumis en premier à l'endroit choisi, puis d'amener le chien dominant en dernier.
Faut-il utiliser des répulsifs ?
On les oublie ! Il n'y a rien qui fonctionne à 100 %. Et on oublie aussi les produits à base de Javel ou d'ammoniaque. Si vous tenez vraiment à protéger vos massifs et certains arbres, mieux vaut installer une grille tout autour. Et si votre chien prend le jardin pour un parcours de golf dix-huit trous, pensez à déposer une de ses crottes dans un trou dès qu'il commence à creuser. Il n'y reviendra pas deux fois !
Et s'il continue à faire où bon lui semble ?
Cela peut arriver quand un chien est en totale liberté dans un jardin. Il considère que c'est vous l'intrus dans son domaine. Mais c'est plutôt rare. Et dites-vous bien que certains chiens sont organisés spontanément et d'autres plus difficiles à éduquer… Armez-vous de patience !
Pour en savoir plus : "Guide pratique du comportement du chien", Dr Nicolas Massal, vétérinaire à Pau, et Dr Édith Beaumont-Graff, éditions Eyrolles, 20 €.
